丁达尔现象是指当一束光线透过胶体，从垂直入射光方向可以观察到胶体里出现的一条光亮的通路的现象。当一束光线透过胶体，从垂直入射光方向可以观察到胶体里出现的一条光亮的“通路”，丁达尔效应的出现从而也寓意着光可被看见。摄影界也叫它“耶稣光”，一般出现的时间在清晨、日落时分或者雨后云层较多的时候，大气中有雾气或灰尘。太阳刚好投射在上面，被分割成一条条，有时成一大片，显得特别壮观。
1869年，丁达尔发现，若令一束汇聚的光通过溶胶，则从侧面（即与光束垂直的方向）可以看到一个发光的圆锥体，这就是丁达尔效应。在暗室中，让一束平行光线通过一肉眼看来完全透明的胶体，从垂直于光束的方向，可以观察到有一浑浊发亮的光柱，其中有微粒闪烁，该现象称为丁达尔效应。清晨，在茂密的树林中，常常可以看到从枝叶间透过的一道道光柱，类似于这种自然界现象，也是丁达尔现象。这是因为云、雾、烟尘也是胶体，只是这些胶体的分散剂是空气，分散质是微小的尘埃或液滴。