企业理论在西方经济学中的发展可以追溯到古希腊的哲学家亚里士多德，他首次提出了劳动分工和专业化的概念。随后，亚当·斯密在其著作《国富论》中进一步探讨了分工对经济增长的影响，强调了企业作为生产组织形式的重要性。在19世纪，马克思和英格斯在《资本论》中提出了资本主义企业的剥削理论，强调了企业内部的阶级矛盾和利益冲突。20世纪初，马克思主义者和新制度经济学家开始强调企业内部治理结构和管理方式对企业绩效的影响，提出了代理理论和公司治理理论。随后，奥斯本和塞尔特在20世纪中期提出了边际成本定价理论，弗里德曼等人发展了企业理论的新古典经济学视角。近年来，随着信息技术的发展和全球化的加速，企业理论越来越关注创新、竞争和可持续发展等方面的问题。
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