东南亚地区共有11个国家，分别是越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、文莱、菲律宾、东帝汶。东南亚是地处亚洲与大洋洲、太平洋与印度洋之间的的“十字路口”。马六甲海峡是这个路口的“咽喉”，战略地位十分重要。
东南亚各国中，位于中南半岛的有越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸。世界各国习惯把越、老、柬、泰、缅五国称之为东南亚的“陆地国家”或“半岛国家”。老挝，是亚洲唯一内陆国。中国与缅甸、老挝、越南陆上为邻。
位于马来群岛的国家有马来西亚、新加坡、印度尼西亚、文莱、菲律宾、东帝汶。世界各国习惯将马、新、印尼、文、菲、东帝汶六国称之为东南亚的“海洋国家”或“海岛国家”。其中印度尼西亚又被称作“千岛之国”。
东南亚地处热带，中南半岛大部分地区为热带季风气候，一年中有旱季和雨季之分，农作物一般在雨季播种，旱季收获。马来群岛的大部分地区属热带雨林气候，终年高温多雨，分布着茂密的热带雨林。农作物随时播种，四季都有收获。
东南亚具有茂密的原始丛林、美丽的热带海滨、众多的名胜古迹、独特的风土人情，它们以特有的魅力吸引着世界各地的旅游者，旅游业已成为新加坡、泰国、马来西亚等国的重要产业。